巨头迟暮，意味着旅游业的一个时代已经结束。
文/貌貌狼（微信公众号：财经郎眼Daily）
当地时间9月22日晚上，英国旅游公司Thomas Cook宣布破产，这一消息震惊全球。Thomas Cook是英国旅游业的巨头，创立至今已有178年历史，见证、参与了英国旅游业近两个世纪的变迁。
随着Thomas Cook的倒闭，全球成千上万的度假者陷入困境。据CNN报道称，目前有60万名游客被滞留在海外，迫使政府和保险公司协调大规模的“救援”行动。英国民航监管机构已承诺帮助目前在国外的约15万英国人回国，这将成为英国和平年代规模最大的归国活动，而其它受到影响的游客将如何安置尚不清楚。
路透社评论称，该公司的倒闭可能在世界各地引发混乱局面，度假者会被困在远在果阿、冈比亚和希腊等地的酒店里，因为这些地方的酒店都没有收到Thomas Cook的付款。从长远来看，Thomas Cook的倒闭将让燃料供应商蒙受损失，并迫使其遍布英国大街小巷的数百家旅行社关闭。同时，它的倒闭在全世界范围内影响2.2万人的工作职位，其中在英国就有9000个。
Thomas Cook的倒闭并非事发突然，自2018年5月以来，由于英国脱欧的不确定性和旅游业的激烈竞争，Thomas Cook的股价下跌了96％以上。此外，英国脱欧还造成了英镑汇率下跌，这在一定程度上减少了Thomas Cook的经营利润。有数据显示，2019年上半年，Thomas Cook的亏损额达到15亿英镑，其中包括11.5亿英镑的商誉减值损失。
政治因素导致市场起伏不定，行业巨头往往会最先受到冲击，但是Thomas Cook的巨额债务不能简单归于环境变化，企业自身的决策和运营者难辞其咎。
错误的决策错过数字变革
2006年时，Thomas Cook曾试图进行数字变革，其斥巨资与IBM签署了系统集成商协议，旨在研发多渠道的统一预定平台，涵盖全欧洲34个旅行运营商品牌和旅行代理机构网络。但由于这一研发流程极为复杂，这一项目在5年后遭遇了滑铁卢。而当时作为项目供应商之一的BlueSky也在2009年宣布倒闭，令Thomas Cook与IBM的关系收紧。
2011年时，Thomas Cook终止了这一项目，并进行了8600万英镑的财务核销。Thomas Cook将原因归结于需求的变化和品牌整合的复杂性。
这里就不得不提到品牌整合“复杂性”的背后原因——2007年时，Thomas Cook与另一家成立于1972年的旅游度假公司MyTravel Group合并，为顾客提供全套的旅游服务。当时合并的初衷是节省运营开支，但在后续过程中出现了一系列问题，其中就包括品牌整合。
Thomas Cook当时可能没有想到，错误的决策导致企业未能成功转型，与OTA平台的擦肩而过，让它此后再难找到更好的利润增长渠道。不仅如此，它原本的市场和顾客也被新兴的OTA平台逐一瓜分。
昂贵的成本压垮公司
通常来说，没有新的利润增长点，企业会选择压缩自己的成本维持生存。但是Thomas Cook在全球拥有97架飞机，2926家店铺，维持这些资产的运转需要付出大量的成本，这就让利润持续下降的Thomas Cook越来越乏力。
直到今年8月，Thomas Cook获得了9亿的求助资金，其中4.5亿来自中国资本复星旅文集团，本以为能够度过危机，但Thomas Cook的最大债主苏格兰皇家银行和债权人劳埃德银行催债，要求Thomas Cook筹集额外的2亿美元资金。前无利润，后缺资本，腹背受敌的Thomas Cook只好向英国政府申请1.5亿英镑的援助，但遭到了拒绝，这也成了压死Thomas Cook的最后一根稻草。
如果在早些时候，Thomas Cook能够缩小自己的规模，让决策更加灵活，更加迅速，或许也就不会沦落至此。但没有那么多如果，资本市场可以接受犯错，却不能容忍一错再错。
事实上，除了Thomas Cook倒闭，近年来，传统旅行社的日子并不好过，互联网给人们的生活带来了巨大变革，在出行习惯方面，人们越来越偏好自己安排假期、定攻略、订酒店，而这些需求在在线旅游网站和平台上就可以得到满足，这种新兴的旅行方式对Thomas Cook这类传统旅行社的冲击非常大。
此外，人们在旅行时也更加注重性价比，会根据预算选择航班，更欢迎价格低廉的航空公司，这就意味着拥有飞机或开展飞机服务的传统旅行社要与低成本的航空公司开展激烈竞争。
Thomas Cook的没落，给全球旅游市场敲响一记警钟，巨头迟暮，意味着旅游业的一个时代已经结束。
然而，有人被时代淘汰，也有人成为时代的赢家。在全球传统旅游业难掩颓势之际，中国OTA线上旅游平台保持强劲的上升势头，市场规模复合增长达到40%至8000亿，如携程、途牛、去哪儿等在线旅游平台相继崛起，随着国内市场日益饱和，这些平台纷纷开展海外布局与国际接轨。
与此同时，我国国家统计局最新发布的报告显示，中国出境旅游人数和境外旅游支出位居世界第一，已成为全球最大的出境游市场。此外，我国旅游呈现出从“走出去”到“引进来”的趋势，现已成为全球第三大入境旅游接待国。可以说，这些年来中国旅游的发展速度和发展规模，已经成为国际社会关注的“中国现象”。
随着旅游业全球化融合进一步加深，行业变革将是大势所趋，传统巨头的离场虽然令人唏嘘，但对于我国旅游业而言，未尝不是一种新的机遇。展望未来，中国毫无疑问将会成为新时代的“领跑者”。
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