都是硅谷足力健,昂跑凭啥更高贵?

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这是新消费智库第2099期文章

新消费导读

一种期待,两种未来。

作者:黎铮

编辑:小梨

审核:Single、ZZ

来源:远川研究所

2021年的美股市场波澜壮阔,前有散户抱团逼空华尔街,后有标普连创70次新高。

市场情绪一片高亢,以至于当昂跑allbirds接连上市时,股民们可谓信心十足,就连提出的问题都很正能量:

谁会成为下一个lululemon

成立于2015年的allbirds,与生于2010年的昂跑,都是近年美国新消费浪潮中的明星公司。它们有着相似的成长轨迹,用一双鞋子俘获明星和资本,成为中产精英文化的代表。前者风靡大湾区,活成了“硅谷足力健”,后者成功在Nike、Adidas盘踞的专业运动市场虎口夺食。

这一年,allbirds昂跑前后脚谋求上市,试图复制lululemon在资本市场的成功。

但不到两年时间,问题就有了答案——两者上市后的命运骤然分化,昂跑一路向上,既有市场又有利润;allbirds艰难向下,深陷停滞和亏损泥淖。上市之初,allbirds与昂跑的市值相差了两倍多,尚有一战的可能,但如今,一个昂跑约等于50多个allbirds。

大家都是lululemon的学徒,凭什么昂跑的市值就比allbirds贵上50倍?

开局:我在硅谷做鞋匠

allbirds昂跑的崛起有着诸多相似之处,比如都靠一款单品发家,都借鉴了大前辈lululemon的成功经验:技术打底,文化包装。

一款自带辨识度的产品是两者共同的起点。allbirds的羊毛鞋,号称不穿袜子也不脚臭,还能机洗不刷鞋,累计卖出过800多万双,被《时代》杂志评为“世界上最舒服的鞋子”;昂跑做出了世界上最轻的缓震跑鞋,鞋底长得颇具特色,“像一张急需牙套的嘴”[2]。

不过要让广大中产掏腰包,还得靠一个打动人心的故事,活成一个社会阶层的身份象征。lululemon的成功,就在于让女性终于能穿上合身的健身服,并伴随着瑜伽运动的流行,化身都市中产女性的宗教符号。

allbirds的选择是高举环保大旗,主动肩负起新西兰3000多万只小羊的生计,势要减少鞋履原本过高的碳足迹。这种产品朴实无华、使命常伴我身的做派,无一例外地正中硅谷精英的腔调,一如当年的Patagonia和lululemon

于是,“男穿allbirds,女穿Rothy’s”成了新时代的硅谷刻板印象,《大西洋月刊》还曾戏谑地将allbirds称为“软件工程师的Yeezys”[3]。

由专业运动员创办的昂跑,则对跑步爱好者讲述了一个有关极简主义和性能至上的故事。为确保自己成为“专业跑者”的代名词,昂跑不仅拥有自己的田径俱乐部,签约赞助一众专业运动员参赛,还会派人蹲守在各大城市的热门跑步路线上,统计有多少跑者在穿自家产品[2]。当然,它也出现在不少硅谷打工人的运动装备库中。

抓住核心人群之余,allbirds昂跑的走红还得益于名人效应的加持。

就拿allbirds来说,前有Google创始人拉里·佩奇、苹果去库存大师库克,后有好莱坞影帝莱昂纳多等人的以身带货。穿出感情的小李子还亲自下场投资了allbirds。

至于昂跑的出圈,除了出钱又出力的投资人兼代言人、网球巨星费德勒,还得感谢巨石强森。2020年,身为安德玛代言人的巨石强森,却在超级碗开幕式上穿着昂跑的鞋子,带来的流量直接冲垮了昂跑的官网[4]。

那几年的allbirds昂跑可谓高歌猛进。

风投机构上赶着要打钱,allbirds从0到20亿美元估值只用了六年时间;公司业绩也一路水涨船高,比如昂跑的营收就在三年里翻了三倍。

2021年,昂跑allbirds接连敲钟上市,尽管都还是亏损状态,资本市场却宽容地报以一片鲜花和掌声。开盘首日,二者的股价都大涨40%以上,昂跑更是直接突破百亿市值,站上lululemon用时十年才达到的高度。

就在短暂的顶峰相见后,故事悄然开始分野。

岔路:DTC灾年

上市头一年,allbirds昂跑就赶上了运动服饰市场的哀鸿遍野——疫情阴影下的供应链难题和消费力退却,让Nike、Adidas和lululemon接连深陷库存危机,业绩大多不太好看。

allbirds也没能逃过一劫。2022年,allbirds营收只同比增长了7.3%,净亏损却是前一年的两倍之多,总共超过1亿美元。财报发布后,公司股价在一日之内下跌超过30%。

同样身处逆风,昂跑却活出了一种无视通胀和衰退的嚣张。这一年,昂跑营收同比增长68.7%,达到13.22亿美元新高;并且神奇地扭亏为盈,悄悄挣了几千万美金。

抗风险能力的两极分化,源于allbirds昂跑采用了截然不同的渠道策略:前者重直营(DTC),后者重分销(WHS)。

allbirds的诞生恰逢美国DTC浪潮的汹涌。谢绝传统渠道商,到社交媒体薅流量,在自有官网做电商,是当时众多DTC品牌的标准姿势。美元剃须俱乐部、 Warby Parker等成功案例在前,投资人也乐得陪DTC品牌玩烧钱做增长的游戏,一如数年后的中国新消费市场。

作为DTC模式的狂热信徒,allbirds的第一批羊毛鞋便是在众筹网站上售出的,此后也一直以“完全直销”为荣,并且高度依赖电商,30多家线下直营店权当点缀。

2020年,allbirds近九成销量都来自线上。

同一时期的昂跑也在布局DTC业务,于2012年自建电商平台,2020年开设首家线下旗舰店。差别在于,昂跑在此之前已做了许多年的分销生意。截至2020年,昂跑超六成的收入都来自于分销渠道。

然而在短暂的风光后,DTC模式开始显露疲态。直连消费者的模式看似干掉了中间商,却要付出高昂的营销费用作为额外代价——当人人都学会在社交媒体做投放,流量红利也就不复存在。

去年,苹果公司的隐私新规更是对DTC品牌造成了致命打击:App再也不能随意追踪和使用用户数据,直接导致了数字营销效率的滑铁卢。DTC品牌的获客成本(CAC)一年涨了30%[5]。

入不敷出的DTC模式转眼成了一道魔咒。

同样是小李子投资的床垫新品牌Casper,亏到短短两年就从风光上市快进到仓促退市。

曾经被带偏了方向、跟风大搞直销的Adidas和Nike很快幡然醒悟。过去一年,Nike分销业务增速超过了直销,高管们忙着邀请零售商来耐克总部参观;Adidas在以DTC销售为主的Yeezy上吃足了苦头,新任CEO更是在公开场合直言:“我仍然相信这是一门由分销驱动的生意[6]。”

相较于昂跑,高度依赖DTC模式的allbirds显然受到了更大的打击。在去年5月,allbirds终于向分销模式低下头颅,宣布了包括Zalando(欧洲)、Public Lands(美国)在内的首批经销商。2022财年业绩会上,allbirds提出了四项自救计划,其中就包括在国际市场改用分销模式。

可惜在拓展全渠道这项竞争中,allbirds还是起步得太晚。其第三方的销售收入至今占比还不足5%[7],此时的昂跑,已经在全球拥有8000多个零售点。

而比起“在哪里卖货”这件事,allbirds还有一个更迫切的烦恼——羊毛鞋开始卖不动了。

未来:殊途不同归

率先抛弃allbirds的不是别人,正是一手将其捧红的硅谷。

时尚的风向总是变幻莫测,流行的尽头只有审美疲劳。曾经把allbirds当工装的硅谷打工人开始转向其他选项——Atoms,Casca,Veja,甚至是昂跑。尽管allbirds一再强调自家的用户忠诚度很高,但有数据显示,allbirds的用户年均消费额自2018年以来下降了31美元[9]。

不是allbirds不努力,而是在大众休闲市场上,替代品实在是太多了。前有传统巨头Adidas和Nike,后有跨界做鞋的lululemon,就连饱受环保争议多年的快时尚品牌ZARA,都开始用可持续材料生产鞋子。

当allbirds还在为亚马逊上的打板羊毛鞋而烦恼时,做专业细分市场的昂跑就要轻松得多。专业的运动装备有着强需求、高忠诚、厚壁垒的优势,比如昂跑独家的CloudTec®减震技术就自带复制难度。

用一位分析师的话来说:人们不只是想要一双长得像昂跑的鞋子,穿着体验也要一样[10]。

通常来说,专业和小众往往是一体两面,但昂跑“幸运”地赶上了疫情期间跑步运动的流行,公司高管对此的解释是,跑步是最便宜的运动方式[11]。同样定位专业跑鞋的Hoka,过去一年的股价涨幅也轻松跑赢了阿迪耐克。

allbirds与昂跑的命运分野,恰好印证了近年来运动服饰市场的一大趋势:专业细分市场升温,大众时尚市场落寞。

一边是lululemon用一条瑜伽裤做出400亿市值的珠玉在前,是昂跑、Hoka的来势汹汹;另一边则是FILA增长失速、从王牌印钞机变成安踏的心头患,是allbirds举目四望、人人皆是对手。

allbirds也曾试图寻找第二增长曲线,做法与lululemon类似:让买鞋子/瑜伽裤的人顺便买衣服。但截至去年,围绕运动服等一系列大众品类的实验都宣告失败,以滞销收场,光是清库存就让allbirds亏了接近1200万美元[12]。

同样是拓品类,昂跑的做法是凭借自身在专业跑步领域的口碑,横向拓展网球、登山等一系列细分运动市场[11]。

如今的allbirds终于意识到,与其在大众市场做凤尾,不如到细分市场做鸡头。

但allbirds似乎并没有想好,究竟要在哪里做鸡头。它转身盯上了专业运动市场,在跑步和高尔夫等多项运动里左右开弓,跑鞋Dasher试水成功、但后续的Flyer系列反响平平[1]。今年5月,allbirds又发布了第一款高尔夫鞋GolfDasher,宣称“消费者找不到合适的环保高尔夫鞋”,和当初做羊毛鞋的理由如出一辙。

从休闲到专业的路并不好走。就拿跑鞋系列Flyer来说,allbirds高管在2022年业绩会上反思称,尽管公司费尽心思围绕其专业跑步性能做营销,消费者却并不买账;这种“对新事物的过度投资”,反倒让原先的核心消费者感到困惑[1]。

至于已经在细分市场扎根的昂跑,正站在了从专业到大众的岔路口上。大众市场毕竟基数庞大,对于谋求增长的昂跑、Hoka们而言,多元化发展无疑是个极具诱惑的选择。

危险同样存在,安德玛便是前车之鉴。同样做细分市场起家、一度风靡北美的安德玛,最终却因为讨好大众市场未果、迷失专业形象定位而黯然失色。接棒者lululemon走上了同一条路,如今正在强者云集的运动休闲鞋服市场苦苦挣扎。

但无论如何,昂跑至少挺过了从1到10的阶段,有资格朝着“下一个lululemon”努力。这稍显甜蜜的烦恼,早已是allbirds的遥不可及的梦想。

参考资料:

[1] 各公司招股书及财报

[2] How On’s Running Sneakers Won Over Tech Bros and High Fashion Alike, WSJ

[3] The Mystery of Business Casual, The Atlantic

[4] ON’S FUTURE IS LIFESTYLE BUT IT’S NOT MOVING ON FROM PERFORMANCE, Highsnobiety

[5] Apple's Fight To Protect Privacy Has Shaken Up Digital Advertising. Here's How Marketers Can Thrive In A Cookie-Less World, From An Expert. Forbes

[6] Nike, Adidas, and even Allbirds are rethinking their big bet on DTC, Insider

[7] 传统批发分销可能在鞋类行业重获青睐, WSJ中文版

[8] 硅谷精英人手一双,“美国版足力健”是怎么火起来的?远川研究所

[9] Allbirds Were the Tech Bro ‘It’ Shoe. Then the Tech Bros Moved On. WSJ

[10] Wall Street Says These Small Shoe Brands Are Recession Proof, Bloomberg

[11] On Running Pushes Ahead With 50.4% Sales Increase, WWD

[12] Allbirds already poaching Nike, Adidas vets to work at new Portland design HQ as it doubles down on footwear, Insider

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